众所周知，相比于化学生产工艺，利用生物作为载体生产化学品有着工艺条件温和、产物生物降解性优良等优点。但由于生物体本身的问题，如终端代谢物成分多样，目标产物产量低以及放大生产控制条件复杂等因素，其产业化相对较为困难。

近年来，随着基因组测序，基因改造技术以及生物发酵工艺的快速发展，利用生物技术生产安全环保的化学化工原料逐渐变得技术及商业上可行。一些大宗化工原料，如氨基酸，有机酸等产品的生产成本大幅下降，而新的产品，如生物表面活性剂，生物塑料等产品也逐渐开始进入市场。